私の職場に、ある日、新人が入ってきました。

彼は、いつも仕事を真面目にこなしていて、仕事の文句も言いません。

言われた仕事を淡々とこなします。

真面目な人が入社したと、私もみんなも喜んでいました。

するとある日、思わぬ不満が出始めました。

「真面目すぎる」という不満です。

一緒に仕事をしている人は、あまりに真面目な彼の仕事ぶりに悩んでいる様子でした。

「真面目すぎて、どう接していいかわからない」と悩んでいます。

冗談、雑談、歓談が一切なく、笑いません。

別に悪いことをしているわけではないので、無理に笑えとも言いづらい。

言いづらいと、またストレスがたまります。

真面目なことは結構ですが、真面目すぎるのも、また問題です。

冗談の1つでも言えば、人間関係も柔らかくなります。

8割真面目で、2割のユーモアです。

冗談を言えば、自分が軽く見られるのではないかと思いますが、実は逆です。

適度なユーモアを取り入れたほうが雰囲気は柔らかくなり、むしろ人気を集めます。

元内閣総理大臣である小泉純一郎氏の街頭演説を、私は一度、直接聞きに行ったことがあります。

目の前5メートルの間近で「総理の話はどんなものか」と興味津々で見聞きしました。

演説を聴いていて最も印象的だったのは、真面目な話の途中で面白いジョークが出てくるところです。

「コーヒーを飲みながら聞いてください」

「直射日光が当たって、政治家なのに、皆さんより真っ黒です」

本気か冗談かはさておき、そういう面白おかしいユーモアで会場が笑い、雰囲気が明るくなります。

とりわけ、政治の話は難しくて固い内容ばかりですが、そんな中、ジョークの1つでも出てくると、雰囲気が和みます。

私は、彼の人気は、このユーモアにあると思いました。

それが、多くの票を集める、支持を得ることになったのだと思います。

ユーモアの力は、それほど強いものなのです。

• 8割真面目で、2割のユーモアを心がける。