大好きな飼い主が家に戻ってくるやいなや、犬が喜んで飼い主に飛びつき、顔をなめることがあります。

顔をなめるとはいえ、特に口元をなめようとするはずです。

喜んでいるのはわかりますが、なぜ、口元をなめようとするのか不思議です。

これはオオカミ時代、母親から獲物をもらうためにしていたサインです。

母親が獲物を口にくわえて持ち帰り、子どもたちの食事を調達していました。

そのため母親が帰るやいなや「待っていたよ！　早くご飯をちょうだい」という意味で、母親の口元をなめていました。

母親の帰りを待ちわびる意味が込められています。

そのほか単に「甘えの表現」として顔をなめようとすることが多いようです。

口元をなめることで、不安や寂しさを紛らし、精神的に落ち着きを取り戻す意味もあるようです。

ただ、そういう事情があるとわかっても、やはり少し抵抗があります。

犬に顔をなめられても気にしない飼い主ならいいですが、なかにはひどく嫌がる飼い主もいることでしょう。

犬のだ液が、人体に入るのは、衛生面から考えてもおすすめできません。

万が一、悪い細菌が混ざっていると、病気になる可能性もあります。

では、どうすれば顔をなめてくるのをやめさせられるのか。

その場から立ち去って、相手にしなければいい。

相手にしなければ、つまらなくなり、犬は顔をなめなくなります。

気をつけたいのは、無理にやめさせようと犬の手足を振り払うことです。

逆に相手にしてもらっていると勘違いし、ますます顔をなめてくる場合があるからです。

「飛びついてもいいことはないよ。顔をなめようとするのはよくないよ」

冷たい態度を取ることで伝えます。

落ち着いて喜びを表現するほうが、飼い主に喜んでもらえることをわからせましょう。

• 顔をなめてくるときは、その場から立ち去り、やめさせる。