最後にお話ししたいのは、少々ショッキングな内容です。

「しつけ」というテーマですから、本当は最初に話をしようかと思いましたが、あえて最後に持ってきました。

しつけをしすぎる弊害についてです。

私がアメリカ留学をしていたときのことです。

Mさんという20代後半の男性と知り合う機会がありました。

一緒に食事に行ったり、ドライブへ連れて行ってもらったりして、だんだん親しく話をするようになりました。

最初は普通の男性という印象でしたが、しばらくすると、少し変なところが目につくようになりました。

一緒に歩いていると、Mさんの行動が少し変です。

買い物に一緒に行って駐車場で車を止めた後、鍵をかけ忘れていない車がないか、ドアをチェックしています。

明らかに怪しい。

部屋を物色しようとする泥棒のようです。

「ドアが開いていたら、何か盗んでやろうと思って」

信じられないことを口にします。

そういう態度にしろ、話の内容にしろ、彼の人柄があまりよくないと感じ始めてきました。

またある日「日本でどんな仕事していたの」と聞くと「密輸入をしていた。1回40万円くらいだったかな」と言います。

彼の親はどんな人なのか興味が湧き、Mさんに尋ねてみました。

おそらく親からの教育が悪かったのだろうと、それらしい返事を予想していましたが、完全に期待を裏切られました。

「学校の校長先生をやっている」といいます。

「ええ？　なぜ？　何があったの？」

驚いた勢いから、続けて質問を飛ばしました。

校長先生ともなれば、むしろ品行方正の整った人に育てられるような気がします。

「親からのしつけがあまりに厳しくて絶えられなかった。体罰もたくさん受けた。それである日、爆発したんだ」

親が厳しい教育者であったがゆえに、逆に子どもは非行へと走ってしまいました。

実は、こうしたケースは彼だけではありませんでした。

留学と言えば、育ちのいいお金持ちが行くという華やかなイメージがありますが、一概にそうとも限らない。

あまり詳しくは書けませんが、彼に近いケースを数多く目にしてきました。

親からの教育が厳しくて日本から逃げるように海外へきた人は、多くいました。

親からのしつけが弱くて、非行に走る子は少ないです。

親からしつけが少なくても、それなりに子どもは育ちます。

身近にいる友人や先生などを参考にして、自分なりに学んで成長していきます。

むしろ、逆の場合のほうが多い。

親からのしつけが厳しすぎてストレスがたまり、ある日、爆発させるかのように非行に走ってしまうというパターンです。

ある日を境に、完全に親の言うことを聞かなくなり、非行に走ってしまうようになる。

特に、しつけが厳しすぎたり、体罰などをする親に育てられたりした子は、そういう傾向が強いです。

政治家の息子が非行に走ったり、大物芸能人の息子が大麻で逮捕されたりなどは、そういうたぐいです。

親から、がちがちの型にはめられた生活が窮屈になり、ある日不満を爆発させます。

これが難しいところです。

完全に甘えさせるのもよくありません。

常識や作法も礼儀もなくて社会性を欠いてしまえば、大人になったとき苦労することでしょう。

では、しつけが厳しければいいのかというとそうでもありません。

「厳しすぎるしつけ」の中でも、特に「体罰」はいけません。

大切なことは「しつけをしつつも、厳しすぎないこと」です。

ある程度は許容しながら、ゆっくりのんびりしつけるという微調整が、しつけに最も苦労するところなのです。

• しつけをしつつも、厳しすぎないようにする。