私がペットを飼っているときの楽しみの1つに「ペットの理解できない行動」があります。

どんな動物にも、理解できない行動があります。

人とペットとでは生物的に大きく異なるため、人間からすると、理解ができないだけです。

必ず何か理由があります。

実のところ、飼い主が意味を知らないだけです。

たとえば、犬には「穴を掘る」という不可解な行動があります。

犬を飼ったことがある人なら、一度は目にしたことがあるでしょう。

よくよく考えてみると、理解できない行動です。

別に、土の下に宝物が隠されているわけではありません。

土を掘って何かあるのかと思ってみてみると、特に何もありません。

意味がわからない。

「なぜだろう」と思います。

そんなとき、本で調べたりインターネットで調べたりします。

すると「鎖につながれていると動けないので、単なる暇つぶしで穴を掘る」と書かれていました。

それがわかると「なるほど」と思います。

例えて言うなら、人間がストレスをためたときにする貧乏ゆすりのようなものです。

暇であったり、ストレスをためていたりします。

そういう理由がわかると、もう少し散歩のタイミングを早めたり、歩く距離を増やしたりしてあげようと思います。

もちろん犬が穴を掘る理由はほかにもいくつか存在しますが、いずれにせよ何か意味があります。

そのペットたちの理解できない行動を、少しでも理解してあげようとするのが飼い主の仕事です。

もう1つ例を挙げましょう。

犬と言えば、おしっこの仕方に特徴があります。

これも私が「理解できない！」と思ったことの1つです。

人間の場合は、おしっこをするとき、一度にすべて出し切るような形を取ります。

しかし、犬の場合は、なぜか一度にすべて出し切らない。

何度も回数を重ねて、こまめに出そうとします。

散歩に行くと、電柱があるたびに立ち止まっておしっこを少しだけします。

また次の電柱で立ち止まっておしっこを少しだけする。

「なぜそんなわけのわからないことを？」

人間からは理解できません。

そういうときも、やはり調べてみます。

すると「自分のにおいを増やして、縄張りを作るため」という理由がわかります。

犬同士にも縄張り争いがあり、自分のテリトリーを少しでも増やしたい欲求があるのだそうです。

人間が「少しでも自分の土地を増やしたい。部屋を広くしたい」という感覚に似ています。

「なるほど。そういう意味があったのか」と、合点します。

それがわかると、ペットへの見方が変わります。

穴を掘ったり、おしっこをしたりする姿を見て、飼い主としてはにやりとしてしまいます。

ペットの理解できない行動がなくなるまで、飼い主はペットの気持ちをわかってあげようとします。

ペットショップの店員に聞いてもいいです。

本やインターネットで調べるのもいいでしょう。

同じペットを飼っている先輩に聞くのもよしです。

何か答えが見つかるはずです。

だんだんペットの気持ちに近づいていけるようになります。

自分は人間であるにもかかわらず、自分が犬になったかのように、犬の気持ちがわかるようになります。

猫にも、モルモットにも、インコにも、カメにも、何か理解できない行動があるはずです。

ペットの気持ちをわかってあげようとする行動が大切なのです。

• ペットの理解できない行動を見つけたら、すぐ調べる。